Qu’est-ce que c’est ?
Que nous soyons directement concernés ou non, pas facile d’y voir clair sur le cholestérol.
Voici des repères et nos conseils pour bien comprendre et mieux vivre avec le cholestérol
Le cholestérol est une molécule indispensable au bon fonctionnement de l’organisme. On en a tous besoin pour vivre !
Il contribue notamment à la fabrication d’hormones et de vitamine D et participe à la digestion des graisses.
Indispensable, oui, mais à condition d’être présent dans notre corps en juste quantité : trop peu de cholestérol peut nuire, notamment lors de la croissance, et trop de cholestérol peut entraîner des complications cardiovasculaires.
Quelle différence entre bon et mauvais cholestérol ?
Quand votre médecin vous parle de « LDL-cholestérol », c’est le mauvais cholestérol dont il s’agit : celui qui s’accumule dans les artères et peut causer des problèmes cardio-vasculaires.
Au contraire, le « HDL-cholestérol » est votre allié : un taux élevé de ce bon cholestérol prouve que votre organisme sait gérer le cholestérol et l’élimine bien.
L’augmentation du mauvais cholestérol peut être favorisée par un surpoids ou une obésité, du diabète, etc., ainsi qu’un manque d’activité physique. Il existe aussi, dans certains cas plus rares, des anomalies génétiques qui provoquent un excès de cholestérol.
Les conséquences de l’excès de cholestérol ?
L’excès de mauvais cholestérol peut entraîner à long terme des problèmes au niveau des vaisseaux sanguins, notamment ceux du cœur (maladies cardiovasculaires).
Le mauvais cholestérol s’infiltre et s’accumule dans la paroi des artères : ce sont les fameuses plaques d’athérome, qui rétrécissent l’artère et risquent de la boucher, ou dont une partie peut se détacher et obturer un vaisseau éloigné.
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Avoir trop de cholestérol augmente donc les risques de maladies cardiovasculaires, mais il n’est pas seul en cause. Certains facteurs les favorisent également, comme l’âge, le sexe ou les antécédents familiaux :
- Plus on est âgé, plus les risques d’avoir une maladie cardiovasculaire augmentent.
- Les hommes sont plus touchés que les femmes, protégées par leurs hormones jusqu’à la ménopause.
- Certaines familles présentent des risques plus élevés. Si l’un de leurs membres est concerné par un problème cardiovasculaire avant 50 ans, il est important que les autres soient suivis.
Le mode de vie compte aussi…
Par exemple, le tabac, la sédentarité, le stress, l’obésité et le diabète favorisent l’apparition de maladies cardiovasculaires. L’objectif est donc de ne pas cumuler les risques !
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